Jeremiah Peek, de Algemeen Directeur van Ocean Encounters; “Ons Nederlands-Caribische eiland Curaçao is de 'verborgen parel van het Caribisch gebied'. Je kunt er heerlijk duiken en snorkelen in een gevarieerd en gezond kustrifsysteem dat het eiland omringt. Het water is over het algemeen kalm en het zicht is uitstekend. Je treft er een ongelooflijke biodiversiteit en een overvloed aan koraalformaties, waardoor het het hele jaar door de ideale omgeving is voor snorkelaars en duikers, want Curaçao ligt immers buiten de orkaangordel.”
Laten we nu een duik nemen in de Top 10 duik- en snorkelbestemmingen van LionsDive
1. Black Rock: Black Rock is een van de oostelijkste duikplekken van Curaçao en echt een verborgen pareltje. Het rif begint met een brede, ondiepe plaat die steil afloopt naar dieper water. Langs de oneffen helling vind je enorme harde koraalformaties met overal gaten en scheuren—perfecte schuilplaatsen voor kreeften en murenes. Met een beetje geluk kom je ook een barracuda, rainbow runner of zelfs een langsvliegende adelaarsrog tegen.
Omdat Black Rock redelijk afgelegen ligt, is het er meestal een stuk rustiger dan op de bekendere duikplekken. Dat maakt het een relaxte en meeslepende onderwaterervaring. Het zicht is hier vaak top, waardoor je echt goed kunt genieten van het kleurrijke zeeleven en de bijzondere rifstructuren. Tropische vissen schieten heen en weer tussen het koraal, terwijl sponzen en zeeveren zorgen voor mooie kleuraccenten. Voor onderwaterfotografen en natuurliefhebbers is Black Rock een superinteressante plek waar je steeds weer iets nieuws ontdekt—als je maar goed kijkt en de tijd neemt.
2. Smokey's: Smokey’s ligt ten oosten van Fuikbaai en is alleen per boot bereikbaar—je kunt er niet vanaf land komen. Juist die afgelegen ligging heeft ervoor gezorgd dat het zeeleven hier nog volop floreert. Koraal, zeeveren en sponzen groeien ongestoord, waardoor het een van de meest ongerepte duikspots in de regio is.
Doordat er geen mensenmassa’s komen, voelt duiken hier als een exclusief avontuur. Het rif is een kleurrijk mozaïek van zeeleven, met grote vaatvormige sponzen, sierlijke gorgonen en zachte koralen die zachtjes meebewegen met de stroming. Tussen het koraal zwemmen scholen rifvissen synchroon, en met wat geluk zie je een schildpad of adelaarsrog voorbijglijden. Smokey’s is rustig, rijk aan biodiversiteit, en een droomplek voor wie houdt van pure, ongerepte natuur onder water.
3. De Stella Maris: Dit is het huisrif van LionsDive Beach Resort en Ocean Encounters Diving, met een ideale ligging binnen het Curaçao National Marine Park. Dankzij de overvloedige gezondheid van dit prachtige kustrif, is dit de perfecte plek op Curaçao voor een ontspannen kantduik of een prachtige snorkelervaring. Daarnaast raden we je aan een bezoek te brengen aan Coral Restoration Curaçao om meer te weten te komen over de koraalkwekerijen op deze plek, die worden gebruikt om het koraalrifsysteem in ondiep water buiten de golfbrekers weer op te bouwen. Coral Restoration Curaçao, een initiatief van Ocean Encounters dat wordt ondersteund door het LionsDive Beach Resort, is een prachtige investering in duurzaam toerisme dat de gemeenschap onderwijst en tegelijkertijd de natuurlijke ecosystemen van Curaçao beschermt en in stand houdt.
4. De Superior Producer: De Superior Producer is een van de populairste duiklocaties van Curaçao, en een van de mooiste wrakken van het Caribisch gebied. Duik in de geschiedenis van dit iconische scheepswrak op Curaçao en ontdek hoe het aan zijn einde is gekomen.
5. De Tugboat: Dit beroemde Curaçaose sleepbootwrak ligt naast Directors Bay in slechts 5 meter water onder de steile klif die leidt naar het beruchte Quarantainehuis. Het wrak is met opzet slechts een paar meter voor de kust van Tugboat Beach, in Caracasbaai, gelegd. Deze plek is absoluut perfect voor zowel duikers als snorkelaars.
6. Double Reef: Zoals de naam al zegt, krijg je bij Double Reef twee keer zoveel duikplezier dankzij de twee aparte rifsystemen. Het eerste rif ligt op zo’n 12 meter diepte, terwijl het buitenste rif begint op ongeveer 15 meter en dan verder afdaalt de diepte in. Door de combinatie van gezond koraal en afwisselend terrein is deze plek echt bijzonder. Je ziet hier regelmatig schildpadden sierlijk door het water glijden.
De gelaagde opbouw van het rif zorgt voor een super afwisselende duik. Je kunt makkelijk tussen de twee riffen heen en weer zwemmen en onderweg verschillende soorten zeeleven tegenkomen. Het binnenrif zit vol met kleurrijke rifvissen, zachte koralen en zeeveren, terwijl het buitenrif grotere soorten aantrekt zoals jacks en barracuda’s. In de ruimte tussen de riffen verschuilen zich vaak murenes, kreeften en octopussen—een echte hotspot voor wie van leven onder water houdt. Dankzij het heldere water en de enorme biodiversiteit is Double Reef een plek die je als duiker echt niet mag missen als je Curaçao op z’n best wilt ervaren.
7. Director’s Bay: Deze historische bezienswaardigheid is ideaal voor duikers, snorkelaars en strandgangers die op zoek zijn naar ontspanning. Op deze plek staat een oud, in verval geraakt golfbrekerhek (of, zoals de plaatselijke bevolking zegt, een haaienhek) dat nu is begroeid met vele prachtige koralen en sponzen. Bovendien is deze plek een perfect voorbeeld van duurzaam toerisme, omdat er regelmatig ondiepwaterkoralen worden uitgeplant door Coral Restoration Curaçao.
8. Saba Tugboat: Een andere duik- en snorkellocatie waar je een mooie sleepboot in ondiep water vindt, afgezonken in ongeveer 5 meter water.
9. Shipwreck Point: Het is net alsof je in een Aquarium duikt! Vreemd genoeg is dit ongelooflijke kustrif het koraalrif dat bij het Curaçao Sea Aquarium ligt, naast het LionsDive Beach Resort. Bovendien is het een van de gezondste riffen van Curaçao.
10. Barracuda Point: Deze bijzondere duikstek, bij de lokale bevolking bekend als Punt'i Piku, is bijna volledig verzadigd met een overvloed aan harde en zachte koraalformaties, en een populaire locatie om zeeschildpadden te spotten.
